Razões de Potência

Para qualquer dos “saltos em frente” de todos os processos civilizacionais, os homens necessitaram sempre de ter resolvida a questão básica do seu aprovisionamento energético, isto é, de comida ! Nesse sentido a História do Homem poderia muito bem ser reescrita sob a égide da energia. De facto, as leis naturais que gerem as trocas de energia exerceram o seu primado antes de os homens terem produzido as suas leis da política ou da economia. E nos dias que correm a questão energética continua a ser central no debate político e económico, embora o economista a designe sob o genérico de “gestão de recursos” e o comum mortal muito pragmático o reinterprete segundo a prosaica noção de “ter ou não ter dinheiro”.

O aprovisionamento organizado de excedentes de energia teve e tem na agricultura a sua fonte de excepção. Os sistemas agrários da era pré-industrial, nomeadamente os que foram normalizados pela tradição romana na bacia mediterrânica, incorporaram na perfeição a ideia de “ecossistema de substituição”, ou seja, um ecossistema manipulado pelo homem e nessa medida artificial ( como são quase todos embora em graus variáveis) mas que preservava na sua dinâmica os princípios essenciais relativos às trocas de energia renováveis( sustentáveis ), ou seja, comida a troco de trabalho directo na sua produção.No entanto, e apesar de consideráveis progressos da técnica, o fluxo de recursos energéticos propiciado pela agricultura na sociedade rural, estava limitado pela capacidade de produzir trabalho ( potência) do homem e do animal de tracção. Assim, com uma capacidade limitada de “artificializar” o ecossistema agrícola ( na reposição da fertilidade dos solos a seguir a uma cultura, por exemplo ) as sociedades rurais funcionavam dentro de sistemas complexos de limitações cruzadas tendo por isso de se sujeitar a tempos-padrão de várias ordens. Esta sujeição, sempre conflitual, funcionava contudo como factor de auto-regulação, na medida em que em igualdade de condicionalismos geográficos e tecnológicos, colocava a quantidade de energia que uma sociedade era capaz de obter na dependência directa e muito próxima da capacidade de trabalho efectivo que os seus elementos eram capazes de investir na sua produção.

Em textos anteriores referi que a ecologia assume como adquirido que os ecossistemas que conhecemos não são “originais e imutáveis”, isto é, eles são o resultado de dinâmicas permanentes de alteração. Estas alterações decorrem de reorganizações das relações de força internas ao sistema, mas também podem ser causadas por factores externos que actuam nas zonas de contacto com outros ecossistemas, pois nenhum deles é entidade “estanque”. Referiu-se também que a mudança no interior de um ecossistema decorre dentro de faixas de tolerância limitadas por factores vários. Entre eles, velocidade e escala. Se num momento qualquer de um ecossistema em equilíbrio uma das espécies que o compõem domina uma técnica que lhe permite aumentar drasticamente a velocidade e a escala de captura de outra de que se alimenta, o sistema pode entrar em ruptura quando o ritmo de reprodução e crescimento desta deixam de ser capazes de responder à depredação da primeira.

Ora o motor de combustão interna e o uso do petróleo foram inovações tecnológicas que trouxeram ao ecossistema humano a possibilidade de acelerar drasticamente o seu ritmo num curto espaço de tempo. Com a assombrosa ordem de grandeza das potências que passaram a estar disponíveis, não só se alteraram completamente as antigas dependências, como a velocidade e a escala a que passou a ser possível agir sobre o meio mudaram inclusive a acepção tradicionalmente lenta do conceito de mudança.

Às limitações antes colocadas pelo tempos-padrão e pelos tempos de recuperação dos ecossistemas , a nova tecnologia respondeu com a potência. Se o factor limitante para o cultivo em anos consecutivos de batata na mesma parcela era o esgotamento do solo em fertilizantes como fósforo e potássio, a importação de fosfatos do Chile e a síntese dos adubos potássicos em unidades fabris foi a solução permitida pelas novas variáveis em jogo. Se o abastecimento de um determinado tipo de pescado está condicionado pelo ritmo de reprodução da espécie, deriva-se para a aquacultura, onde o peixe é alimentado com farinhas de carne e a água oxigenada e purificada através de complexos sistemas de bombagem e filtragem Se o cultivo de certas flores não era possível no Inverno europeu por falta de temperaturas, produzimo-las em estufas aquecidas e iluminadas artificialmente. Se na Europa não existem terrenos disponíveis para o cultivo de oleaginosas para biocombustiveis, produzem-se nos países ACP de onde depois se transportam para a Europa.

O controlo de muito mais potência trouxe pois consigo uma nova forma de ver o mundo, onde tudo passa a suceder de forma mais rápida e a uma escala cada vez maior, mesmo global. Alterou-se ainda a noção de tempo, que deixou de ser padronizado por acontecimentos de longa duração, pois entre uma decisão de dimensão faraónica e a sua materialização interpõem-se tempos cada vez mais curtos. Mas destas dinâmicas pós industriais decorrem duas grandes consequências: a aceleração exponencial do ecossistema humano, que assim tem submetido os ecossistemas complementares a continuas dinâmicas de ruptura porque actua sobre eles em velocidade e escala que excedem o seu tempo de recuperação (caso tipico das pescas), e a enorme ilusão de que o homem se teria finalmente liberto do primado das leis que regulam as trocas de energia. Não só não o fez como está delas mais dependente que nunca, pela dupla razão da enorme dimensão populacional que entretanto a espécie atingiu, associada à condição não renovável do modelo de aprovisionamento energético em que se apoiou esse crescimento e a sua civilização.

Portanto, para a ecologia humana, as grandes questões suscitadas pela interacção do Sapiens com o ambiente, não têm nada a ver com a “ordem natural” da sua essência, discussão há muito ultrapassada, mas antes com a potência, velocidade e escala a que presentemente decorre a sua intervenção sobre o meio. Nesse sentido tem perfeitamente identificado que se trata de um modelo de interacção assente sobre uma artificialidade que tem tanto de eufórico como de irresponsável e insustentável, pois basicamente estruturou-se como edifico que se constrói sem fundações, funcionando com consumos de energia de fontes não renováveis e confiando em que novos milagres tecnológicos conseguirão em tempo útil resolver essa limitação.

Concluindo.

Quando se fala, e bem, em políticas ambientais capazes de conservar os ecossistemas naturais e a biodiversidade, teremos pois de clarificar o discurso sob pena de pudermos ser lidos como defensores de um regresso às hortas e de mais sucedâneos dos famigerados parques botânicos e jardins zoológicos. Embora haja muito quem aprecie colocar nestes termos o problema para logo lhe rejeitar as incómodas premissas, não é de nada disso que se trata.

A permanência duradoura das civilizações depende, como sempre dependeu, de soluções de gestão dos ecossistemas de substituição e não de ecossistemas naturais. São desse tipo os que construímos ( agricultura, aquacultura ). Eles não são incompatíveis com a biodiversidade. Pelo contrário, podem e devem potenciá-la, até porque isso significa uma maior variedade de soluções capazes de dar resposta sem colapso às nossas necessidades. Estas, contudo, deverão ser revistas em baixa a partir de uma estratégia que repense um funcionamento em relação mais estreita com os condicionalismos geográficos locais de forma a que se reequilibrem prioritariamente nesse contexto as trocas de energia do ecossistema humano , ao contrário do que tem sido a tendência altamente deficitária observada na sequência da revolução industrial.

Um paradigma de interacção que não integre estes pressupostos e que sacrifique o rendimento à potência, só pode resultar em projectos de ruptura pré-datada o que, de resto, podendo ser dramático, nem sequer é nada de novo na história das civilizações.