O Factor Sopas

Nota prévia: Quando há anos começaram a ser publicados estudos sobre as alterações climáticas e o aquecimento global, publiquei no semanário regional Barlavento uma crónica que, por não ter perdido actualidade, transponho na integra.

Nunca soube ao certo como é que ele se chamava. Mas fosse onde fosse todos o conheciam. Pela alcunha, claro. Chamavam-lhe “O Sopas”. Ninguém sabia porquê (nem o próprio) nem isso era relevante.

Havia dois aspectos responsáveis pela grande notoriedade do Sopas: a sua proverbial boa disposição e a proeza de nunca ter caído com a motorizada dentro do canal de rega.

Chegados a este ponto, há explicações que têm que ser dadas.

Desde logo que no sistema vascular do Sopas circulava álcool, mais propriamente aguardente de medronho. Esclareça-se, também, que o Sopas era cantoneiro do perímetro de rega, responsável pela abertura e fecho dos pedidos de água dos agricultores do planalto. No cumprimento dessas funções, o Sopas deslocava-se a alta velocidade sobre as veredas das bermas dos canais de rega (essas mesmas em que é proibido circular de velocípede com ou sem motor, e a pé só com cuidado) montando numa “Casal de 5ª”. O Sopas nunca se atrasou na abertura de qualquer adufa, nem nunca caiu ao canal. Essas são certezas na memória popular.

Para arredondar o fim do mês, o Sopas tinha um biscate e uma avença. O biscate era a pesca ao sargo, tarefa de fim-de-semana cujo produto revertia para os restaurantes das redondezas ou para épicas caldeiradas, se houvesse quem entrasse com o vinho, o pão e as batatas (por esta ordem). A avença, que tinha sido arranjada por intermédio do engenheiro, era o posto meteorológico: competia ao Sopas a manutenção, a recolha diária dos dados e o seu envio mensal para o Instituto na Capital. O envio mensal dos mapas de dados nunca falhou. A recolha diária desses dados, bem, isso era outro assunto.

É que o posto ficava fora da volta e longe de casa. De Inverno, desde que não estivesse a chover e a nortada não fosse rija, até não tinha dúvida, sempre sobrava algum tempo dos serviços de manutenção das infra estruturas. Mas no Verão, com a azáfama da distribuição da água a ocupar as manhãs e as tardes, o que sobrava era a hora do calor, mais que imprópria para tais desempenhos. As avarias do material também não eram fáceis de resolver. Lembrem-se que ao tempo ainda não havia telemóveis, e por um capricho dos TLP, telefonar da taberna do Pacheco para a vila era uma interurbana.

Um dia, ia eu a despacho na Vila, quando à saída do Monte me cruzei com o Sopas. Por descargo de consciência perguntei se precisava de alguma coisa, ao que ele respondeu que, fazendo eu esse favor, pedisse ao Engenheiro que informasse o Instituto que o termómetro de máximas e mínimas estava avariado. O que o Sopas queria mesmo dizer é que o dito se tinha partido ia para quinze dias. O novo demorou uma semana a chegar, mas, claro está, não foi pela falta de termómetro que o mapa mensal de máximas e mínimas daquele Julho deixou de seguir para Lisboa com casas decimais e tudo.

Conheci um colega de avença do Sopas , o Cebola ( de apelido, não de alcunha). Era um cabo-de-mar natural de Serpa e durante anos e anos foi o guardião dos bons costumes da mais conceituada praia algarvia contra os desmandos das bifas que, trajando à margem do regulamento, começavam a aparecer a banhos por estas latitudes, e a quem ele repreendia com ar sério e mímicas irreproduzíveis, num inglês de praia que transcrevo em estilo livre (à falta de léxico adequado):“Madame, Madame: Ai beach boss look sérvice. Biquinu, não like; fato-de-banho, very like ! "

Cebola tinha para com os dados da estação meteorológica que tinha avençada uma relação em tudo idêntica à do Sopas: extremo rigor e pontualidade no preenchimento e envio dos mapas de dados; muita intuição, em larga experiência fundada, para inferi-los. Exemplo: se hoje esteve mais calor que ontem, e ontem tinha estado mais fresco que o dia anterior, sendo que anteontem, por acaso, o Cebola até tivera vagar para ir ao posto e o termómetro marcava 25,1 ºC ( mais ou menos, claro), tal queria dizer que a temperatura máxima de hoje apontava para os 25,6ºC e ontem fora de 23,7 ºC.

Nas semanas chuvosas de Novembro, o pluviómetro podia passar dias a transbordar que nunca haveria a pluviosidade de atingir os 94 mm em 24 horas (a capacidade do dito era 1 litro). Porquê? Precaução elementar: não dar nas vistas. É que, além da “regularidade” das visitas, nunca ficou determinado com rigor qual a influencia da carga etílica nos erros de paralaxe na leitura das delicadas escalas. Portanto, nada de números redondos.

Lembro-me do Sopas e do Cebola sempre que me cruzo com estudos climáticos realizados com pretensões de inquestionável rigor científico. No caso do Algarve, por exemplo, é impossível fazer qualquer estudo do clima dos últimos 35 anos sem levar em consideração os contributos do Sopas e do Cebola. E se o “rigor” desses dados é irrelevante para a caracterização do clima, o mesmo já não se poderá dizer quando deles se pretende tirar ilações quanto a tendências da sua dinâmica. A minha perplexidade é maior quando esses dados são utilizados (e até 1994 não podem deixar de o ser) para fundamentar uma tese de aumento em 0,7 ºC da temperatura média do ar nos últimos 30 anos! Aquecimento global? Será. Mas, para variações tão pequenas, qual foi a ponderação que o "factor Sopas" mereceu na construção do algoritmo que suporta essa conclusão?

Quando interlocutores ilustres partilhavam com ele reflexões que mereciam ao Sopas a maior incompreensão ou a mais absoluta das reservas, havia um comentário tipo com o qual ele rematava a conversa com grande solenidade: " Pois não tenha vossemecê dúvida nenhuma!"

É isso mesmo!

Nota final: como é usual dizer-se nestas circunstâncias, sendo este texto é uma obra de ficção, qualquer semelhança entre as personagens aqui descritas e a realidade será mera coincidência.