A GALP e o Biodiesel

Ferreira de Oliveira, CEO da GALP, deu há algum tempo longa entrevista ao Expresso. Falou da empresa e dos seus projectos de futuro e, entre eles, da utilização dos chamado biodiesel.

Ficou-se a saber que o Governo Português pretende atingir em 2010 o objectivo de incorporar no consumo de diesel 10 % de combustíveis de origem vegetal. E é ainda o Presidente da Galp quem informa que, para atingir na mesma altura o objectivo Europeu, ou seja, 5,75 % de incorporação, necessitaríamos de qualquer coisa como 600 mil toneladas de biodiesel , ou seja, e ainda segundo as contas da Galp, uma área cultivada de 500 a 700 mil hectares.

Trocando estes números por medidas identificáveis, chega-se a algumas conclusões interessantes. Desde logo que, para conseguir incorporar no consumo nacional de diesel 5 % de óleos vegetais, Portugal precisaria de cultivar anualmente com oleaginosas algo mais que…todo o Algarve! Por conseguinte, para o objectivo nacional de 10 % de incorporação em 2010, toda a superfície agrícola útil existente a sul do Tejo não seria suficiente!

O potencial do biodiesel, para constituir uma alternativa credível ao diesel convencional, fica bem ilustrado nesta imagem: se o objectivo fosse o de suprir a 100% o consumo deste pequeno país periférico com apenas 10 milhões de habitantes que é Portugal, imagine-se toda a península Ibérica cultivada para o efeito e…não chegava !

Os assessores da Galp, do Governo, ou de UE, seguramente já fizeram estas contas e reportaram aos respectivos CEO’s que não há terras agrícolas que suportem sequer o objectivo dos 10 %. E não é só uma questão de área! É também a impossibilidade técnica de repetir ano após ano, na mesma parcela, uma cultura esgotante como é a das oleaginosas. Além disso, mesmo com fertilizações químicas consecutivas, não são todos os solos os que permitem as produtividades pressupostas para atingir o volume de produção pretendido.

No caso de Portugal e de todos os países do Sul da Europa onde impera o clima mediterrânico, acresce ainda que as poucas chuvas na época de cultivo das oleaginosas ( Primavera- Verão) colocam a questão da disponibilidade de água para viabilizar a cultura em extensões significativas.

Portanto, a pergunta impõe-se: onde andarão os terrenos capazes de realizar o “objectivo Europeu” ?

No que a Portugal diz respeito, a solução aparece logo a seguir, sob a forma de um acordo já firmado pela Galp com a Petrobrás para o cultivo de 700.000 ha no Brasil, estando ainda na calha projectos semelhantes para Angola e Moçambique ! Disso mesmo nos dá conta Ferreira de Oliveira.

Fica-se com a ideia de que nos referidos países a possibilidade de produzir culturas com potencialidade para serem utilizadas como bio-combustíveis é …ilimitada! Mas não é!

Passando ao lado de considerações sobre questões centrais de ordenamento e política agrícola de territórios e países que se debatem com problemas crónicos de auto-abastecimento alimentar, convirá recordar que a maioria dos solos do hemisfério sul, pela sua natureza geológica coadjuvada pelo clima, tendem para a “latrinização” quando submetidos às práticas típicas da agricultura industrial. Dito de forma simples, degradam-se rapidamente, pois quando perdem o coberto vegetal e são submetidos a trabalhos de mobilização e de adubação sistemática, tendem a formar à superfície uma camada impermeável à água, extremamente susceptível à erosão, e onde se concentram sais minerais tóxicos para a maioria das plantas – são as “latrites”, um género de certificado de inutilidade agrícola permanente!

Dir-me-ão que os CEO’s das petrolíferas não têm que se preocupar com estas minudências. Pois! Mas então quem tem ?

Quando se chega a este tipo de questões, a tentação de abordar o tema na perspectiva do neocolonialismo é incontornável.

De facto, a ideia de exportar as actividades que ao Ocidente não interessam e importar o que não temos ou não nos interessa produzir, não é nova e vem de longe. A solo ou em joint-venture com os interesses das nomenclaturas locais, desde há muito que o Ocidente aprendeu a produzir mais barato e com menos impactos directos nos países de além-mar, tudo aquilo que se constata ser caro ou perigoso demais para produzir nos nossos quintais. Com os resultados que se conhecem: delapidação consecutiva dos recursos desses territórios, impactos ambientais inenarráveis, acréscimo das dinâmicas de dependência, rotura social e perpetuação dos ciclos de pobreza.

O argumento habitual de que se está a “criar riqueza” e a “promover o emprego” nessas paragens, devia fazer corar de vergonha os ingénuos que ainda o utilizam. Todos sabemos quem fornece a tecnologia, de onde vêm os quadros dirigentes bem remunerados, e que o emprego local efectivamente criado ou é ridiculamente inexpressivo ou escandalosamente mal pago!

Com esta história do biodiesel, voltamos basicamente ao mesmo: maquinaria agrícola da Catterpillar americana ou da Volvo sueca, operada por meia dúzia de trabalhadores locais em empresas geridas por técnicos ocidentais, propõem-se produzir na América do Sul, ou em África, as sementes de oleaginosas que a Europa pretende transformar em óleo alimentar para … suprir 5,75 % do diesel que irá queimar em motores de combustão.

Na sua essência, a noção de “sustentabilidade” que anda por aí tão em voga, fica bem ilustrada por esta lógica, pois enquanto o critério para avaliar e valorizar os processos económicos, em lugar de ser determinado pelos seus fluxos energéticos, for resolvido unicamente pelos respectivos balanços contabilísticos, falar de sustentabilidade é uma inqualificável mistificação da realidade.

No caso vertente, a mistificação é tripla.

Desde logo porque se criou a ideia errada de que a queima de biocombustiveis não emite CO 2. Depois, porque a rentabilidade energética do processo produtivo do biodiesel (desde o cultivo das oleaginosas, passando pelo seu processamento industrial até ao circuito final de distribuição ) é reduzida, senão mesmo negativa. Por último, porque o protocolo técnico para a sua produção, tal como aparece gizada pelos interesses que a pretendem promover, pelos factores que envolve, pelas grandes áreas que implica e pelos consequentes impactos que suscita, e porque compete directamente com a produção alimentar, é dos melhores exemplos de insustentabilidade na prática agrícola.


Então, a produção industrial de biodiesel como suposta fonte "renovável de energia alternativa" é “sustentável” para quem ?! A única resposta que me ocorre, é que o possa ser para os accionistas da Galp…